The Sandman - Saison 1 (2022)

Les lecteurs de bandes dessinées, des bêtes étranges, je le sais parce que j'en suis un, donc je peux critiquer la catégorie. Beaucoup pensent que pour légitimer leur passion, les heures passées à lire les dialogues à l'intérieur des dessins animés, il faut un film, une adaptation qui puisse ennoblir cette histoire, l'élever au-dessus de la simple bande dessinée.

J'ai ignoré toute nouvelle concernant l'adaptation de Sandman par Netflix pour une raison simple: son créateur Neil Gaiman esquive depuis des années les réalisateurs et les acteurs désireux de porter Dream of the Eternals au cinéma par amour manifeste pour sa plus célèbre création, mais il était clair qu'après son expérience sur le petit écran avec American Gods, la sérialité télévisuelle était la plus proche des comics.

Sans détour, "The Sandman" de Netflix est un demi-miracle ! Oui, je sais, ce n'est pas parfait, mais si l'on pense à la grandeur de l'œuvre originale, que l'on met sur la table les nombreuses adaptations désastreuses vues au fil des ans et que l'on évalue correctement le résultat final, on ne peut qu'être satisfait du travail accompli.

L'adaptation de Sandman, qui attend patiemment son heure.
La présence de Gaiman en tant que scénariste garantit l'adhésion au matériel original, si je puis dire ? Parfois même trop, il est clair que le créateur ne tient pas trop à modifier son œuvre, ne serait-ce que pour des raisons sentimentales. En fait, dans certains passages, le vieux Neil n'avait pas vraiment le cœur à faire ces petits changements nécessaires au passage du papier à l'écran, ce qui donne lieu à des épisodes tels que l'épisode 1x05 ("24/7") qui n'est pas digne de son équivalent papier, alors que d'un autre côté, même les petites perles comme l'entrée de la sœur bien-aimée du protagoniste, Morte, donnent lieu à des épisodes vraiment touchants comme le 1x06 ("Le bruit de ses ailes").

Il faut dire que cette première saison a aussi une fortune, mais c'est le genre de fortune qu'elle a su se créer, ce qui est un grand bien, à savoir suivre presque page par page les deux premiers cycles d'histoire de la bande dessinée qui permettent de faire connaissance avec Dream, arraché à son royaume, les Dreamlands, et piégé dans un bocal à poissons géant pendant tout un siècle, par un magicien costaud comme Burgess, d'ailleurs un excellent choix de le faire jouer par un champion des super-vilains comme Charles Dance.

"Le plus simple est peut-être de le décrire comme l'histoire d'un Dieu qui apprend à être un peu plus humble, en quelque sorte le roman du passage à l'âge adulte de celui qui n'est même pas humain, mais qui a une influence infinie sur les humains, puisque nous passons la plupart de nos vies dans son royaume, à rêver.

Après les deux premiers cycles de l'histoire et le retour de Dream dans le monde, en tant que spectateurs, nous faisons la connaissance de presque toute sa famille et de ses ennemis, comme le terrible Corinthian (la tête à claques de Boyd Holbrook), même dans les passages plus strictement comics, comme l'entrée du duo de Cain et Abel (né dans les pages de Swamp Thing et emprunté à Gaiman) on peut voir combien cette série veut rester fidèle au matériel source, non sans quelques compromis, je sais que vous attendez que j'arrive à cette partie.

Sur "Internet", il y a des fleurs de gens prêts à juger, même les films et les séries télévisées, surtout si le laser vise la fameuse (ou infâme, c'est vous qui voyez) idéologie "Woke" - puis-je dire cela ? Je me fais tellement chier à devoir consacrer ne serait-ce qu'un paragraphe à ce genre de choses, ça m'ennuie, parce qu'aujourd'hui il semble que le cher vieil esprit critique (ou la bonté d'une œuvre) passe tout entier par le tristement célèbre "politiquement correct", ce qui pour moi revient à regarder le doigt au lieu de la lune qu'il montre, mais pour "The Sandman" je suis obligé alors dansons.

Quiconque a lu les bandes dessinées sait que Neil Gaiman a toujours été inclusif dans l'écriture de ses histoires et de ses personnages. Je dirai même que le premier personnage transgenre que j'ai rencontré dans ma vie de lecteur était Wanda, dans les pages de "Sandman" et je défie quiconque de dire qu'elle n'était pas un grand personnage, écrit avec la bonne sensibilité. Mais comme ça, je pourrais donner plusieurs exemples disséminés dans les 75 numéros de "Sandman".
Le fait que Netflix, en tant que politique d'entreprise, a un casting global orienté vers l'inclusivité dans ses productions est un fait bien connu, donc Gaiman et la maison du grand "N" rouge se sont retrouvés au milieu, je veux être très clair, le fait que le bibliothécaire et majordome de Rêve, Lucien, dans la série télévisée est devenu une femme de couleur change quelque chose aux fins du personnage ? A mon avis rien du tout, si en lisant la bande dessinée j'avais trouvé que la Lucienne de Vivienne Acheampong n'aurait pas été étrangère aux habitudes de Gaiman et cela n'aurait rien changé à mon expérience de lecture de la bande dessinée.
Il est peut-être un peu plus étrange pour moi, vieux lecteur, de voir la Mort interprétée par Kirby Howell-Baptiste, car la sœur bien-aimée du protagoniste est la cinquième essence de la Fille de l'ombre. Ce changement, à mon avis, ne modifie pas le sens de l'histoire ou du personnage.

Outre Lucifer, qui a ici le visage et les boucles de Gwendoline Christie rendue célèbre par GOT, la vraie déception est peut-être pour ceux qui s'attendaient à trouver dans le rôle Tom Ellis, propriétaire de la série du même nom, vaguement basée sur la bande dessinée née d'une côte de " Sandman ", mais je n'ai jamais entendu personne se plaindre de la faible ressemblance de Tom Ellis avec son homologue de papier, peut-être étaient-ils tous occupés à admirer les abdos de l'acteur.

C'est un peu (beaucoup) pire avec Johanna Constantine, officiellement Gaiman a déclaré que ne pouvant compter sur les droits d'exploitation du John Constantine original, le changement était nécessaire, il le sera mais ici le casting est le pire possible. Je sais que Jenna Coleman a de nombreux admirateurs, mais personnellement je n'ai jamais pu la supporter, depuis qu'elle a joué l'insupportable Clara, l'institutrice omnisciente dans Doctor Who. Passer du champion du monde des enfants de John Constantine à celui qui ne peut être que très irritant au mieux est une grande perte pour moi.

Même si je réalise qu'aux yeux d'un spectateur lambda, qui commence à suivre la série en la trouvant sur la page Netflix et sans connaître la bande dessinée, ce barrage de personnages fluides peut sauter aux yeux pour ce qu'ils sont, l'application habituelle d'une formule, bien qu'ici avec la bénédiction d'un auteur qui avait déjà eu son mot à dire (en des temps insoupçonnés) sur le sujet. Cela m'a donc fait sourire que cette série qui se veut si inclusive, peut-être sans le vouloir, ait brisé un cliché typique de ces dernières années, à savoir que le méchant est toujours un homme blanc hétérosexuel, puisque le Corinthien de la série TV n'est pas hétéro, peut-être que cette série sans le vouloir, a brisé une autre barrière!
Mais puis-je être honnête ? J'ai beaucoup trop écrit sur le casting de "The Sandman" qui, en tant que vieux lecteur, ne me pose pas de problème (Sogno lui-même change de corps et de sexe plusieurs fois dans la bande dessinée, il aurait aussi pu le faire pour se manifester au public du petit écran, penser en quatre dimensions !), ce qui me dérange le plus, c'est le manteau de Sogno, qui le fait ressembler à un cosplayer de Sherlock.

Le problème, bien sûr, n'est pas le manteau en lui-même, Sogno se manifestant aux humains avec une apparence qui ne leur fait pas exploser la tête, les rendant fous comme les protagonistes des contes de Lovecraft face à l'impossible, le manteau est surtout un (faible) gimmick pour parler de l'esthétique de la série, s'ils avaient sali un peu plus la pellicule peut-être que cela aurait été mieux, pas seulement pour se rapprocher des planches de Sam Kieth ou des couvertures de Dave McKean. A de nombreux moments, une photographie moins laquée, une mise en scène moins coiffée et peut-être beaucoup plus onirique aurait également permis de rendre plus crédibles certains gimmicks qui, sur le papier, sont homogènes avec le reste à cause des dessins, mais qui, sur le petit écran, ressortent en risquant d'être un peu comiques.

En ce sens, j'ai apprécié pour deux raisons le fait que quelques jours après la diffusion de la première saison, Netflix, sans prévenir, a balancé sur sa grande page un onzième épisode spécial, un double d'ailleurs, dans lequel les histoires "Le rêve des mille chats" et "Calliope" sont très bien adaptées, Cette dernière est l'histoire habituelle que tout écrivain décide tôt ou tard d'écrire, celle qui réfléchit à l'origine de l'inspiration, de la créativité et de l'acte d'écrire lui-même, avec d'ailleurs le légendaire Rory de "Doctor Who" (Arthur Darvill) dans le rôle principal. J'espère que dans les prochaines saisons de "The Sandman", les auteurs choisiront d'utiliser plus souvent l'animation comme ils l'ont fait dans "The Dream of a Thousand Cats", non seulement parce que c'est le pont naturel entre la bande dessinée et le petit écran, mais aussi pour rendre hommage à l'aspect onirique des histoires originales.

En bref, la première saison de "The Sandman" est un coup tiré dans la bonne direction qui atteint la cible, pas tout à fait au milieu car l'opération était de toute façon ambitieuse, mais je suis convaincu que ceux qui ont aimé la bande dessinée peuvent encore être satisfaits et ceux qui ne la connaissent pas, eh bien, je les envie un peu. Oui, parce que non seulement il a l'occasion, grâce à cette série, de se plonger dans l'un des mondes imaginaires les plus incroyables qui aient jamais été écrits et dessinés, mais aussi parce que si vous le vouliez, vous pourriez le faire deux fois, en regardant la série et en lisant la bande dessinée. De mon côté, en ce moment, je ne peux que vous conseiller de faire les deux, jusqu'à la prochaine saison de "The Sandman".